彗星虽然硕大无比，可是腹中空空，密度非常小。它的质量甚至还不及一颗不大的小行星。大彗星也只不过几千亿到几十亿亿吨，至多只及地球的几十万分之一，而小彗星的质量甚至只有几十亿吨。如果我们把地球比作5吨重的大象，则最大的彗星也只有一只小橘子（50克）那么重，多数彗星则比一粒芝麻还轻。即使是最密的彗核，密度也常比水小得多。在彗头部分，星光也可以自由地穿过，丝毫不受影响。彗星的平均密度约0.00000000001克/厘米3，只有我们周围大气的一亿分之一。在它更稀薄的彗尾中，密度便更小了，可说是“看得见的虚空”。如果把彗尾物质“切”成截面积为1平方米的长条，即使它长到可以联结地球和太阳（1.5亿千米），总共也只有1.5克重。

 

海尔—波普彗星