意外的发现
土星有美丽而奇特的光环早已是众所周知的事了，光环似乎成了土星的“专利”。直到本世纪 70 年代才打破了这种垄断现象。
1977 年 3 月 10 日，在一次天王星掩恒星的天象观测中，天王星在天空缓慢移动，从天秤座中一颗编号为 SAO158687 号的暗恒星后面经过，出现了罕见的掩星天象。中国、美国、澳大利亚、印度和南非的天文台都抓住这难得遇到的机会进行观测。掩星前出现 5 次和掩星后出现 5 次忽暗忽亮现象。经过天文学家们的分析，确认天王星也有光环，是 9 条细环，宽度约 10 万千米。
1986 年 1 月 24 日旅行者 2 号探测器以每小时 72000 千米的速度飞掠天王星时，又发现了天王星的 11 个环，纠正了 9 个环的认识。天王星共有 20 个环，不同的环有不同的颜色，给这颗遥远的行星增添了新的光彩。
海王星也具有辐射带，还有类似于在地球南北极出现的极光。隔 16 小时 3 分至 16 小时 5 分发生一次，说明海王星也有磁场。海王星磁场与其自转轴之间的倾角约为 50°，其磁层中主要是由氢离子，氦离子和氨离子构成。