月球开发路有多长
2002 年，日本将发射“月球”－ A 探月器，它进入月球轨道后将向月面投放 3 个研究月震的穿透器。资源匮乏的日本一直急欲在月球开发方面占有一席之地。它还拟于 2003 年向月球发射一个机器人，收集矿物分布数据；2010 年前后在月球建立永久性工作站；此后实现月球采矿。
美国 1994 年恢复探月。那年升空的“克莱门汀”－1 初次发现月球上有水冰。但该探测器的主要任务是试验“星球大战”计划中研制的仪器。所以 1998 年 1 月 6 日发射的“月球勘探者”才算是美国“阿波罗”登月计划后的第一个月球探测器。它载有 5 种仪器，其中中子光谱仪用于探测氢，从而证实月面上是否有水，结果大获成功。这极大地激发了人类重返月球的兴趣，因为水可用于满足未来载人登月的生活需要，栽种农作物，还能分解出氢和氧，为空间探测器提供燃料，从而大大延长它们的使用寿命。它将使开发月球和行星探测变得更为容易。
美国的长远计划是在 21 世纪初让航天员重返月球，建立适合居住的前哨站，在月面安装科学仪器和取氧装置。2010 年以后将建立月球基地。
俄罗斯也制订了第二个月球探测计划，并于 1997 年底开始实施。计划的最终目标是提取月球上的氦－3，以满足能源需要。它分三个阶段进行：1997－2001年发射几个探测器，建立月球探测网，全面绘制月球图；2001－2010 年发射月球车，采集月岩标本运回地球分析，以确定其中的矿物含量和矿藏所在地；2010年后建立月球基地，研究采矿工艺。
欧空局早在 1994 年就开始制定“欧月 2000 计划”，目的是在月球上进行基础设施建设，开发和利用月球资源。该局 1998 年宣布，欧洲将于 2001 年发射一颗微型月球卫星，主要任务是为之后在月面着陆的登月舱绘制着陆区的精确“地图”。登月舱预定着陆点位于“月球勘探者”发现的月球南极水源分布区附近，极有利于建立未来的月球探测科研站。欧洲还想在 2030 年将航天员送上月球。
印度空间研究组织（ ISRO）2000 年 3 月宣布，一旦印度确定了有关的科学目标，将自力更生地发射月球探测器。这项计划拟在 2008 年实施，如获成功，印度将成为又一个拥有月球探测器的国家，这将使印度在国际航天领域中的地位大大提高 ISRO 已结合有关建议，列出了几个印度月球探测计划中可能进行的科学研究项目，其中包括：广泛调查月球附近粒子及辐射环境，通过γ射线光谱测定法了解稀有元素的分布状况；详细地研究月球表面成分和岩石分类；月球表面彗星星尘的研究和分析；详尽的高分辨率立体图像测绘等。尽管如此，ISRO 内部也有人对月球探测计划持慎重态度，因为印度现在还依赖于俄罗斯提供的低温燃料发动机，从目前情况来看，要使自己研制的发动机达到完全成熟的地步，还需要付出艰苦的努力。因此，已经走在世界卫星遥感技术前列的印度，在实施月球探测计划的过程中，可能还有很长一段路要走。