地球资源卫星
科学家们为了研究和更有效地利用地球资源，于是就研制了地球资源卫星。1972 年 7 月 25 日，美国发射了一颗地球资源技术卫星，后来改名为陆地卫星Ⅰ号，由雨云气象卫星改进而来。它能够重复观测海洋与陆地各种资源，每隔 18 天送回一套全球图象数据。1975 年、1978 年，美国相继发射了陆地卫星Ⅱ号、Ⅲ号地球资源卫星。这种卫星广泛应用于地质、海洋、渔业、环保等部门中，并取得很大的收获。
目前，地球资源卫星能迅速、全面、经济地提供地球资源的情况，因而受到世界各国的青睐。现在，美国有“陆地卫星”；俄罗斯有“地球资源卫星”；法国有“斯波特”；印度有遥感卫星“IRS—A”；日本有“日本地球资源卫星”；加拿大有“雷达卫星”；欧洲也有“遥感卫星”。中国和巴西 1988 年合作研制了地球资源卫星“资源一号”，该卫星用太阳同步轨道运行和无线电传送信息。该卫星能每天飞经我国三次，一侧装有三块太阳电池组成的太阳帆板。我国用它能够遥测国土资源的变化、测量全国耕地面积、进行农作物估产并监测自然、人为灾害等。它为我国的资源普查和勘测提供了新的现代化手段。