侦察卫星 侦察卫星就是在空中对他国进行秘密侦察的卫星。显然它出于一种军事目的。但这些卫星常常和民用卫星不能截然分开。因为民用卫星，如通信卫星、导航卫星、测地卫星、气象卫星等，都可以用于军事的通信、导航、照相等任务中。据参考消息说，我国的“风云一号”气象卫星，外国就称它是军事间谍卫星。世界上发射军事侦察卫星最多的要数美苏两国，这当然是军备竞赛的结果。统计表明，美苏发射的军事侦察卫星分别占各自发射总数的40％、60％以上。下面我们来具体看看侦察卫星。
（1）照相侦察卫星：
卫星站得高，看得远，飞行平衡，对地拍照时，分辨率相当高。美国早期从照相侦察卫星中取得了大量的收获，特别是弄清了前苏联的洲际导弹数目（1961 年仅 14 枚），于是开始加快发展。前苏联也不甘落后，仅在 1973 年中东 10 月的战争期间，在不到 20 天的时间就发射了六颗侦察卫星。1969年 3 月，前苏联侵犯我国珍宝岛时，在两个月的时间中，平均每六天发射一颗照相侦察卫星。
照相侦察卫星拍摄侦察照片有两种基本形式，一是回收型；二是无线电传输型。回收型要装好相机，带足胶卷，并把镜头对准目标进行拍照，拍完后，胶卷会进行空中、海洋或陆地回收。这种方式适合于对新目标的详细侦察（简称详查），而不适合大面积监视侦察（简称普查）。无线电传输技术能直接传播卫星上冲洗的胶片，完成任务及时。目前一些军事侦察卫星装上了电视摄象系统，可以一边拍照一边发送信号，十分灵活。
美国第四代侦察卫星大鸟号，在 1971 年发射，上面装有高分辨率的详查相机、普查相机和胶片处理机。大鸟号侦察卫星也装有测视雷达和红外探测器，在多云天气或夜间也能获得高清晰的照片。这些照片上，连坦克和汽车的牌号、甚至连人的脚印都分得清清楚楚。60 年代我国试爆原子弹期间，美国大鸟号卫星曾进行了大量侦察。近些年来，其他国也发射了不少照相侦察卫星。如 1995 年 12 月 5 日，美国发射了“美国—116”；同年 9 月 29 日，俄罗斯发射了第五代照相侦察卫星“宇宙—2320”；法国于同年 7 月 7 日，发射了传输型照相侦察卫星“太阳神—1A”；以色列于 1995 年 4 月发射了“地平线— 3”。
（2）电子侦察卫星：
它是悬在宇宙空间的窃听器。这种卫星能监视和窃听军事通信情报，也能确定敌方防空雷达、军用电台的精确位置，甚至能破译敌方的通信密码。照相侦察卫星与电子侦察卫星常常联合使用，互相配合。例如，1973 年中东战争时，美国利用大鸟号卫星拍摄了双方坦克的交战场面，用电子侦察卫星窃听了埃及飞行员的谈话内容。10 分钟后，美国居然知道了埃及飞行员的人数、住所甚至电话号码。
（3）预警卫星：
预警卫星主要用于对付洲际弹道导弹。弹道导弹速度快、位置高、射程远、威力大。射程为一万公里的洲际弹道导弹，最大飞行高度在 1000 公里以上，从发射到着陆仅需要 30 分钟。一般的雷达对付洲际导弹几乎无能为力，而预警卫星有红外线探测器，可以捕捉导弹发射后飞行的红外辐射信号，并进行早期预警。
美国从 1968 年开始发射预警卫星，起初的卫星装有红外探测器和电视摄象机。70 年代的预警卫星有了不少改进，可以在导弹点火 90 秒钟以内探测 导弹的火焰，并能在五分钟以内将警报送入到战略防御指挥中心。现在，美国的导弹预警卫星已发展到第三代，它装有 6000 个红外传感器，能准确地探测地球除两极以外任何地方的导弹发射和核爆炸，并发出预警信号。在海湾战争中，它曾探测到全部“飞毛腿”导弹，为“爱国者”导弹提供了 90～120秒的截击时间。有报道说，美国于 1994 年批准了一个新的“预报”计划，并将建立一个新型多层预警卫星系统，它将由四颗同步轨道卫星、二颗大椭圆轨道卫星和九颗低轨道卫星组成。
（4）核爆炸探测卫星：
自从 1945 年 8 月日本广岛长崎上空升起蘑菇状烟云以来，核武器的发展已有几十年的历史了。目前，仅美、俄罗斯拥有的核武器就足以把地球毁灭许多次。这就不得不令世界上一切国家，包括一些大国对核武器的发展忧心忡忡。为了掌握别国的核资料，一些大国不惜血本研制核爆炸探测卫星。
卫星怎么能够探测核爆炸呢？原来，核爆炸发生后。周围会存在巨大的冲击波、光辐射、核辐射和电磁脉冲等。冲击波会衰变成声波，声波中的次声波会传到上千公里以外；光辐射包括 X 射线、可见光和红外射线，它们一起形成一种荧光辐射。卫星携上红外探测器、光学闪光探测器、电磁波脉冲接收设备等探测器，就可以测出核爆炸的时间、高度、当量等。核爆炸探测卫星一般轨道很高，美国早期核爆炸探测卫星“维拉”计划的轨道高度为 11 万公里以上。据统计，美国已发射了 10 颗以上核爆炸探测卫星。