重返月球
 
美国阿波罗飞船载人登月距今已过去 23 年了。现在科学家再次把目光投向月球。1986 年，美宇航局提出一份研究报告，建议在下一个世纪的第一个
 
10  年重返月球，在月球建立人类生活的基地，希望利用月球资源进行各种生产活动。
 
美国科学家设想的月球基地计划，大致分类四个阶段：第一阶段，在 2001 年前建造一个载人月球轨道站。1990 年至 1995 年，发射绕月球极地轨道的卫星，加速探测月球环境和资源；1996 年至 1998 年，发射月球车和可长期工作的月球站；1999 年至 2000 年，发射载人月球轨道站，航天员登上月球选择月球基地位置。第二阶段，在 2010 年前建立月球研究实验室，其中在 2005 年 6 名航天员首批登月，每半年轮换一次，从事月球基地的扩建和科研工作，如安装和调试小型核发电装置、电动月球车、熔炼加工设备等；2006至 2010 年，基地人员增至 30 人，负责建造大型太阳能发电装置、月球产品加工实验设备等。第三阶段，2015 年建成从月面岩石和土壤内提炼氧气的工厂以及各种科学实验设施，基地人员增至 200 人左右。第四阶段，2025 年建成各种无人操作的月球工厂，每年可把 10 万吨规模的月球产品运往同步轨道平台和空间站，逐步扩大利用月球资源。
 
科学家们认为，这只是开发月球的第一步。要在月球上创造类似地球那样的生活环境，还必须不断努力 100 年。到那时，人类移居月球的愿望就可实现了。
 
人类重返月球的魅力在哪里？科学家解释说，月球保持着原始状态，对月球的研究有助于了解地球的历史；月面是真空世界，没有大气散射，也没有尘埃污染，更没有人造发光物和无线电波干扰，在月面建立天文台可大大提高天文观测能力；月面上的真空度比在空间站内还高 1000 倍，它直接承受太阳的辐射，而且没有磁场、振动和有机物，是个天然的物理化学实验和生命科学实验的理想场所；同时月球上有丰富的开发资源。科学家已经研究出用月球岩石和土壤制造氧以及铁、玻璃等材料，可以利用月球上的原料和物质制造出在未来月球基地上所需的生活必需品。
 
开发月球起初规模较小，只需制造一些月球基地用的器材和消耗品即可，几十年后可逐渐发展成促进月面都市开发的联合企业中心。在月球上生产的产品并不只是用在月球上，它也可用来建造运行在地球轨道上的空间站  
和同步太空平台，还可给航天运输系统提供燃料和设备，甚至地球上的也可能使用月球上的资源和产品。
 
月球到地球的平均距离为 38.6 万公里，现有飞船几天就可往返，因此开发月球的设想并非遥远的事。重返月球，在月球建立基地，为人类造福，已成为宇宙开发的下一个目标。
 
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