如何争取地震时紧急预警时间
“知己知彼，百战百胜”。要战胜地震灾害，首先要知道地震的“本性”和“脾气”，才能采取相应的对策。
唐山大地震，使一个百万人口的大城市经过几个上下颠簸和左右摇晃，瞬间就变成了一片废墟，一个八级地震振动时也就不到一分钟，如果能挨过这一分钟，就有生存的希望。
地震到来时先感到的是上下颠簸，震级越大，上下颠簸的幅度也越大，这种颠簸是纵波到来，它的传播速度是 7-8 千米/秒。接着是左右摇晃，这是横波到来，它的传播速度较慢，为 3-4 千米/秒。在纵波到来之后横波到来之前还有一定的预警的平静时间，这是紧急避险逃生的最佳时机。当然，距震中越近间隔时间越短，如果距离震中 100 千米，预警时间可有 10 多秒钟的间歇，如果距离 50 千米，那么预警时间只有 6 秒左右。在这样短时间避险就比较紧张了。但也可利用这段时间，在室内跑到小开间房内和相对安全处。如果上下跳动很轻微或只是感到左右摇晃，这就表明是远震，不必惊慌外逃，可暂时躲在坚实的家俱下，在一分钟地震停息后再到室外避险，防止余震或更大地震的到来。
大震之前往往还出现有地光和地声。利用地光脱离险境的人还是不少的。唐山地震时，由北京至大连的一列火车，当即将走到一座大桥时，司机凭借自己所掌握的地震知识看到地光后，实施了紧急刹车，安全地将列车停下。结果地震发生了，大桥断裂，挽救了这趟列车一千多人的生命。地光的颜色呈红色，或者是白色、黄色或绿色。持续时间比较短促，看似闪电，但较长且缓慢，一般持续几秒至几分钟，持续几小时的也有，但为数不多。
古今中外，利用地声的预警作用逃脱险境的也不少。古代地方文书的记载和当代地震资料中描述大约有以下一些比喻：地声象闷雷声、象狂风怒吼声、象炮声、象机器声、象大树折断的“嘎叭”声、象撕布声、象牛叫、象砖石撞击声、象击鼓声  地声和地光一般相伴而生，但大多是地光在先，地声在后。地光和地声多出现在震中区，且极震区更为突出。
真正的地光与地声需要与假地光、地声相区别。如地光要与电焊弧光、闪电、焰火相区别；地声要与车辆噪音、雷声等相区别。因为地光与地声是一种广泛而强烈的光芒和巨大的声响，所以是比较容易鉴别的。
纵波、横波之间的间隙，地光、地声的到来给人们在紧急情况下一个特别的警告，尤其是在有地震短期预报，而没有作出临震预报的情况下，具备以上知识，可采取紧急避险措施，给人们逃生增加了希望，往往可起到“绝路逢生”的效果。
这里需要特别注意的是，在临震的紧急关头，人们必须具备良好的心理素质，做到临震不惊，及时判断，行动果断，在极短的时间内按照预定方案，采取最佳的避险措施。任何惊慌失措，麻痹大意，优柔寡断都会将生存希望丧失于几秒之内。