南部的高原和山区
皓月当空，人们一眼就可以看出月面南部显得格外明亮，月面南部的陆地与月面的月海区形成了鲜明的对比。这是因为月陆主要是由斜长岩组成，对阳光的反射率较高。通过天文望远镜观察，会发现这里密布着大大小小的环形山，给人以千疮百孔之感，是典型的月面山区。
奇特的地形和地势：月面南纬30°以南的月陆基本上连成了一片。这块陆地的地形是从东西边缘和中央区向赤道伸展，构成一个“山”字形。在这片广阔的陆区内也分布着两个月海。这就是以南纬约50°和东经约80°为中心的南海（月面后右下方）；与此相对称的另一边，即以南纬约50°和西经约50°为中心点的一片月海（月面的左下方），它是从湿海引伸而来，没有赋予专门的名称。这两个月海面积小，又在明亮的月陆包围之中，显得很不起眼儿。
月海区的地形地势有形形色色的湖、湾、沼、岛和半岛等特征。月球的地势自然有高地、峭壁、山脊、山链和隆起带等特征。月球南部陆地是环形山最密集的区域，真是密密麻麻，重重叠叠，尤以莫罗利卡斯环形山周围最为显著。一般来说，环形山的周壁高度在300～7000米之间，而环形山的直径相差甚大。直径在百公里左右的大环形山周壁有如群山环绕的盆地。直径在几十公里的环形山一般都比较高和深，有的深达几千米，宛如洞穴深渊。直径在几十米以下的环形山周壁不高，但到处皆是。有人把月面南部山区比 做神秘之宫，小环形山则像宫中的点缀物。
著名的环形山有：第谷环形山，以丹麦天文学家第谷（1546～1601年）的名字命名。位于月面西经11°、南纬43°，直径85公里，环壁高4850米，中央丘高1600米，它的结构复杂，并显现出年轻环形山挺拔峻峭的风姿。以满月时从地球上看到最多、最长、最美的辐射纹而著称。辐射纹从环形山中心呈弧形向外延伸，最长的可达1800多公里，共有12条。辐射纹贯穿整个南部陆地，叠加在许多环形山之上，有的甚至伸展到酒海、静海、云海、知海和风暴洋中，饶有特色，蔚为壮观，肉眼可以直接看到。
按月面演化史来分类，第谷环形山属于哥白尼纪，也就是与哥白尼环形山的年龄差不多。这类环形山的特点是环形山的周壁形态比较完整；有明显的辐射纹；岩石的反射率较高；属于年轻型的环形山。月面学家认为，它们在风暴洋和雨海等地发生大面积陷落结束以后才出现的。
第谷环形山一直吸引着天文学家、地质学家和广大天文爱好者的注意。1968年1月7日，美国发射的“勘测者”7号月球探测器就降落在第谷环形山北侧不远的地方（西经11°26′，南纬40°53′）。这是人类发射的探测器降落在月球上最南方的一个。它对月壤进行了分析，还拍下了两万多张月球照片，其中拍下了第谷环形山辐射纹的近距照片，从照片上可以看出辐射纹上聚集着许多小环形山。
克拉维环形山：这是以德国的数学家和天文学家克拉维（1537～1612年）的名字命名的。它位于月面西经14°，南纬58°，直径约240公里，环壁严重崩塌，很像盆地周围的丘陵。在它的底部和环壁上还有很多环形山，其中环壁上两个较大的环形山，一个叫波特环形山，直径约52公里；另一个叫卢瑟福环形山，直径约54公里。可以想象，这里的地形和地势是多么错综复杂，恐怕在地球上是找不到这类难以认清的重叠的地貌结构了。
克拉维环形山不仅以其大而闻名，更以它身经亿万年的龙钟老态被月质学家们所选中，树它为古老环形山的代表。它的特点是：面积大；环壁崩塌，失去当年的原始面貌；底部平坦，没有中央丘；重叠着很多后生的环形山。
则利环形山：是以法国天文学家贝利（1736～1793年）的名字命名。它位于月面西经60°、南纬67°，直径约303公里，是月球上最大的环形山，属于克拉维类型。
牛顿环形山：是以英国物理学家和天文学家牛顿（1642～1727年）的名字命名。它位于月面西经17°、南纬77°，直径约64公里，据说它可能是月球上最深的环形山之一。
另外，在莫罗利卡斯环形山周围不仅环形山密度大，并且这里的一些环形山也比较高。这是以意大利数学家莫利卡斯（1494～1575年）的名字命名的，它的位置在月面东经14°，南纬42°，直径114公里，环壁高达4730米。
纬天平动：月球自转轴不垂直于它的轨道面，月球赤道与轨道面有6°41′的夹角。同时，月球在公转中，自转轴指向基本不变。这样就产生了月球两极倾向地球的角度发生变化，最大变动为6°41′，变化周期为一个交点月。
对于天文爱好者来说，只要经常仔细地观察月面，就会发现这种有趣的月轮变化。如果能进行天体摄影，可以从中测量出这种变化的角度，了解并确定月面南极附近部分区域时隐时现的可见程度。 南极点虽然无法直接观测到，但提供南极点附近的几个目标可帮助判断南极点。在南极点之东约3°的地方有一个环形山叫阿孟德森环形山，直径约100公里，东经90°经线正穿过它；在南极点之西约7°的地方有一个叫德里加尔斯基环形山，直径约176公里，西经90°经线正穿过它；从南极点往北约5°处有一个叫玛兰波特环形山，直径约55公里，中央0°经线正穿过它。在这三个环形山经度的交点处，就是南极点。恰巧在南极点有一个小环形山。
诚然，关于月球南极陆地的特征，远不如我们对月球赤道区域了解得多，还有待进一步的认识。