行星、恒星与星系
在这次太空旅行刚开始时，你首先会看到一些熟悉的景象。除了地球之外，还有一系列行星围绕着太阳转动，其间还分布着许多小行星和彗星。
你或许知道，太阳其实只是一颗平平无奇的恒星，之所以看上去比其它恒星都要大、都要明亮，只是因为它离我们更近而已。要想抵达下一颗恒星，我们需要跨越数万亿公里。假如你搭载的是NASA速度最快的太空探测器，也要过成千上万年才能抵达目的地。
如果将恒星比作房子的话，星系就是一座由无数房屋构成的城市。据科学家估算，地球所在的银河系中约含有1000亿颗恒星。但如果我们离银河系足够远，这1000亿颗恒星的光芒都会融为一体，就好像我们从飞机上向下看城市建筑的灯光一样。
天文学家近年来发现，许多恒星、甚至大部分恒星，都有围绕自己转动的行星。有些行星甚至与地球十分相似，因此在这些星球上，可能也有像我们一样的生物，幻想着外面的世界。
要想到达另一个星系，你至少要飞数千万亿公里。两个星系之间的空间基本上空无一物，只有少许游离的分子，以及一些名叫“暗物质”的神秘分子。
利用大型望远镜，天文学家已经看到了成百上千万个星系。但他们并未就此停止，仍在继续朝各个方向开展探索。
如果你观察的时间足够长、可以达到数百万年，你就会发现，星系之间的空间似乎在不断增长。你可以想象一下，如果在一只瘪气球上画些点，把气球吹起来之后，这些点之间的距离就会增加。宇宙中的星系也是同理。
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