天鹅座中的红矮星  
在天鹅座中有一颗星，天鹅座 61，它是所有天文学家都很熟悉的。之所以有名，是因为历史上在天狼星的伴星被发现以后，著名的弗里德里希·威廉·贝塞尔于 1837 年至 1838 年间第一次在这颗星上检验了一个新的测量距离的方法（见附录 B）。
 
天鹅座 61 实际上是一个双星系统，两颗星的质量分别为 0.5 和 0.6 个太阳质量，它们绕着共同的重心以 720 年为周期运动。我们最感兴趣的是其中质量较大的一颗星，即天鹅座 61A。它是一颗主序星，它的表面温度为 4000 度。它比太阳小，并且温度也远比太阳低，所以是一颗红矮星。
 
如果利用计算机构造一个 0.6 个太阳质量的恒星模型，那么它便会具有和天鹅座 61A 大致相同的外部性质，并且在赫罗图中也将位于相同的位置。这颗红矮星的内部是怎样的？我们已在图 4－2（d）中将这个模型表示出来。它的中心温度只有 800 万度，在那里进行的核反应是质子-质子-链反应。中心的密度为 65 克／立方厘米，小于太阳中心的密度。中心压强为 750 亿大气压和角宿一的情况近似。内部的能量是通过辐射传输的，但外部和太阳一样存在对流，可是对流区明显变厚。具有厚的外部对流区是红矮星的典型特征。
 
越是靠近主序的下部，星的温度越低，因而也是更红的矮星，它们的外部对流层就越厚。如果一颗星的质量仅仅只有太阳质量的十分之几，那么它的物质由表面到中心将完全处于对流运动状态。