“礼炮 7 号”的女乘客
1963 年 6 月 16 日，前苏联拜科努尔发射场为人类第一位女宇航员捷列雪科娃送行，后来，她单独乘“东方 6 号”飞船绕地球飞行了 48 圈。这 3 天历史上开创性的飞行使不少女性如痴如醉。
莫斯科一位 11 岁的少女从电视上看到捷列雪科娃在太空中的英姿后，十分羡慕宇航员这个职业，从此她经常收集捷列雪科娃的资料。她父亲看着她入迷的样子笑了，他是一名空军元帅，在卫国战争期间击落过德军的战斗机，两次荣获苏联英雄的称号。他非常喜欢飞行，即使成为元帅后也常和小伙子们驾着战鹰去蓝天翱翔。他十分渴望能有个儿子来继承他的飞行事业，可上帝却赐给他一个女儿，战友常开玩笑：为什么不生个小伙子来接你的班呢？直到 1982 年他女儿 30 岁那年，成为继捷列雪科娃后第二个飞向宇宙的女宇航员时，他才如愿。这位女宇航员就是萨维茨卡娅。
萨维茨卡娅小时候常常跑到机场看父亲指挥的战鹰在天空划下的一道道白弧，蓝色天空的那个小亮点时隐时现，一会儿直冲云霄，一会儿奔向大地，这令她着迷，使她向往当一名飞行员。当她上 9 年级时，这种愿望已经非常强烈了，一天她到前苏联中央航空俱乐部去玩，那里正在招收飞行员，考官们都是一些久经沙场的空军军官，萨维茨卡娅大胆地走到他们面前，要求当一名飞行员。军官们望着这个天真的女孩不禁大笑，便逗着她玩，但她却非常认真地要求起来，后来军官们得知她是元帅的女儿便硬把她送回了家。
17 岁时，萨维茨卡娅成了一名优秀的跳伞运动员，完成了 500 次跳伞，并创造了 3 项世界纪录。可她仍然向往飞行生活，在航空俱乐部的一次招飞时，她作为大名鼎鼎的跳伞运动员出现在考官们面前，这回那些严肃的面孔变得和气了，几乎没费什么周折就被录取了。
萨维茨卡娅在莫斯科航空学院制造系深造时，坚持利用业余时间练习飞行，步步向新的高度奋进，到她毕业时，她可以驾驶飞机进行倒飞斤斗、旋转、急转弯等一些高难动作，在 1970 年英国高级特技飞行世界锦标赛上这位初出茅庐的女孩子竟然战胜了一位飞行时间达 15000 小时的美国飞行员，获得冠军称号，而她当时只有 500 小时的飞行经验。不久，她与女飞行员卡尔丘加诺娃一起在“雅克——40”型飞机上创造了两项世界纪录。大学毕业后，她作为一名喷气式飞机试飞员在雅科夫列夫设计局工作，大家公认她是一位有才能、有见解的工程师，当 1980 年挑选女宇航员时，设计局一致推荐了萨维茨卡娅，她顺利地成为前苏联第 2 名女宇航员。
1982 年 8 月 19 日，莫斯科时间 21 时 12 分，前苏联发射了“联盟 77 号”飞船，萨维茨卡娅和两名男宇航员组成的混合编组于次日登上“礼炮 7 号”太空站，在太空工作了 7 个昼夜。萨维次卡娅出色地承担了科学观测任务，做了 20 多项科学试验和医学研究，任务完成得非常出色。一些学者认为，女宇航员完成任务的能力一点也不比男宇航员差，今后会有更多的女宇航员参加太空飞行。这一年萨维茨卡娅刚好 30 岁，她实现了童年的梦想，创造了妇女太空飞行的最长纪录。
1984 年 7 月 7 日，萨维茨卡娅开始了她的第二次太空飞行，她和宇航员贾尼别科夫和沃尔克乘“联盟 R—12 号”飞船顺利和“礼炮 7 号”空间站对接。这次她的任务是作一次“太空行走”，这不是一次轻松的太空漫步，而是试验手控万能作业机。这种机械是宇航员修理空间设备用的，经过地面科 学家 15 年的研究，能在太空进行金属电焊、切割和喷涂等作业，在紧急时候，宇航员可以利用它去舱外抢修故障，平时安装大型天文望远镜、太阳能电池板时也不可缺少它。萨维茨卡娅和贾尼别科夫在空间站抓紧时间反复练习作业机的操作后，于 7 月 25 日走出空间站，一先一后走到舱外壁上的一个折叠平台上。萨维茨卡娅在一个特殊的踏板上站稳后开始作业，万能作业机就在她面前，作业盘、工具头等附件伸手可及，整个万能作业机的重量约 30 公斤，使用 700 伏电压，但空中的失重环境使它显得很轻。萨维茨卡娅小心地利用万能作业机作护板，挡住自己的宇宙服，以防电焊的火花烧坏，不然一个小小的洞就能使宇宙服内空气泄完导致窒息而死。她按计划完成了电焊、切割和金属喷涂等工序，下一步就是进行较大规模的拼装和装配作业，这是为建立永久性载人空间站打基础的。为了这次作业的成功，科学家在地上为她设计了一整套动作，她经过反复练习已经十分熟悉。她一面工作一面向地面报告：我已接通电源，机器开动，切割不太平整  我开始对金属模板焊接，焊缝平整美观  现在我开始第三种作业了，在第一个模板上进行金属喷涂，啊！真漂亮  她和贾尼别科夫在空中干了 3 个多小时，最后把这些“作品”带回舱内。地面科学家高度评价了萨维茨卡娅的工作，称她完成了重大的任务。
1988 年，萨维茨卡娅随代表团来我国友好访问，受到各界人士的欢迎。